Por Magdalena RíosPublicado el Actualizado el
La científica ecuatoriana Andrea Orellana Manzano, profesora titular de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), fue galardonada con el prestigioso premio regional L’Oréal-UNESCO Para Mujeres en la Ciencia 2026. Este reconocimiento destaca su investigación orientada a comprender por qué pacientes con linfoma de células B responden de manera diferente a un mismo tratamiento, un avance significativo en la oncología de precisión.
El proyecto desarrollado por Orellana, en colaboración con SOLCA, aborda los cambios epigenéticos vinculados al linfoma de células B con el objetivo de identificar biomarcadores que puedan anticipar si un paciente tendrá una respuesta positiva o un fracaso terapéutico. Su trabajo subraya la carencia de representación latinoamericana en estudios globales, ya que menos del 4 % de las muestras en estudios genéticos reúnen datos de personas de esta región.
Además, sus hallazgos buscan ofrecer soluciones concretas para mejorar el diagnóstico y tratamiento personalizado, disminuyendo así la brecha en oncología de precisión que afecta a América Latina.
La doctora Orellana obtuvo la puntuación más alta entre las tres científicas ganadoras en la convocatoria para Ecuador, Colombia y Perú, junto a la Dra. Ainhoa Rubio Clemente (Universidad de Antioquia, Colombia) y la Dra. Sheena Sangay (Universidad Nacional Agraria La Molina, Perú). Cada ganadora recibió un subsidio de 10 000 USD para impulsar sus investigaciones.
Andrea planea destinar cerca del 10 % de este monto a acciones de divulgación y mentoría. Entre sus iniciativas destacan talleres de oncología de precisión y epigenética dirigidos a estudiantes de bachillerato, producción de material audiovisual sobre biomarcadores y sesiones de mentoría para jóvenes mujeres interesadas en carreras STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
Asimismo, busca fortalecer el Nodo ESPOL de la Red de Mujeres Científicas del Ecuador (REMCI), de la que es coordinadora. Para ello, organizará webinars regionales junto a ganadoras previas del premio, con la meta de formar una red continental de apoyo y mentoría científica entre Ecuador, Colombia y Perú.
Este galardón llega en un momento en el que la participación femenina en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas aún enfrenta retos significativos. De acuerdo con datos presentados por L’Oréal durante la ceremonia, solo un tercio de los investigadores en el mundo son mujeres, y en las disciplinas STEM, solo el 35 % de los graduados corresponden a ellas.
La brecha de género también se refleja en los reconocimientos más importantes de la ciencia; menos del 8 % de los premios Nobel científicos han sido entregados a mujeres. Eduardo Gotuzzo, CEO para Centroamérica y Región Andina de L’Oréal Group, resaltó en entrevista la pérdida de talento y perspectivas cuando las mujeres no pueden desarrollar plenamente sus carreras científicas.
El programa For Women in Science, impulsado por L’Oréal Group y la UNESCO desde hace más de 28 años, ha apoyado a más de 5 000 investigadoras en más de 140 países, con siete laureadas que han obtenido posteriormente el Premio Nobel.
El interés de Andrea por la investigación surgió desde su infancia, influenciada por sus padres farmacéuticos y el entorno familiar del laboratorio clínico. Su formación doctoral en Farmacología en la Universidad de Chile se concentró en la epigenética aplicada a niños infectados con Helicobacter pylori, experiencia que cimentó su enfoque en poblaciones poco representadas.
Desde hace casi diez años, es profesora titular en ESPOL, donde continúa desarrollando estudios enfocados en entender las diferencias en respuesta a tratamientos médicos, especialmente en cáncer.
Su proyecto se centra en analizar biomarcadores epigenéticos para predecir la respuesta de pacientes con linfoma de células B a tratamientos, buscando personalizar y mejorar resultados terapéuticos.
Este premio fomenta la investigación femenina, provee recursos para el desarrollo de proyectos científicos y promueve la mentoría y divulgación entre nuevas generaciones de científicas.
Porque actualmente están subrepresentadas, lo que limita el desarrollo de tratamientos adaptados a la diversidad genética de estas poblaciones.
Implementará talleres, sesiones de mentoría y fortalecerá redes de mujeres científicas para inspirar y apoyar a futuras científicas en carreras STEM.
Permite identificar a tiempo quién puede beneficiarse de ciertos tratamientos y quiénes podrían requerir alternativas, aumentando las probabilidades de éxito terapéutico.
Se formó en Farmacología en la Universidad de Chile y desde hace nueve años es profesora titular en ESPOL, enfocada en la epigenética y respuesta a tratamientos oncológicos.
El Ministerio de Ambiente y Energía anunció trabajos de mantenimiento eléctrico en 15 provincias de Ecuador el sábado 17 de octubre. Las intervenciones programadas entre las 03:00 y 06:00 afectarán diversos sectores, con posibles cortes temporales en el servicio.
Enner Valencia sigue con su racha goleadora en Boca Juniors y marca su quinto gol. Descubre por qué es clave para el club argentino hoy.
Enner Valencia destaca con su quinto gol consecutivo para Boca Juniors, consolidando su racha goleadora en el equipo. Conoce más detalles aquí.
La Selección Chilena cerrará su gira por Norteamérica enfrentando a México en un amistoso en Los Ángeles. El técnico Nicolás Córdova planea hasta seis cambios en su alineación titular, incluyendo el regreso de Gabriel Suazo y Lucas Cepeda.
